水療助風濕患者減輕痛楚　風濕病基金會稱缺場地及人手發展服務

風濕和關節炎令患者關節疼痛難耐，不少患者因而抗拒做運動，但其實適當的運動反而有助減輕關節痛楚。有物理治療師指，水療運動能有效紓緩患者關節不適，惟本港可供租用的水療池有限，物理治療師人手亦不足，令服務拓展受限。

60歲的小燕，10年前確診類風濕關節炎，膝蓋曾得如「菠蘿包」大小的腫脹，令她於晚上疼得難以入睡；手指關節長期疼痛令她無法做出開罐頭、打開樽蓋等基本動作，日常活動能力受影響，令她時常感到沮喪。

後來她在2011年開始參加由香港風濕病基金會舉辦的水療班，身體和心理上都得到大大改善。她形容平日在陸地做運動時十分艱難，但上水療班時她就能化身成一條「開心的魚」在水中暢泳，水療運動亦有效紓緩關節不適，令她晚上能睡好覺，同時正常走路。參加水療運動亦讓她認識了很多同路人，聽了同路人的分享和鼓勵，現時她已能夠樂觀積極面對病情。

負責運動班的物理治療師吳俊霆解釋，由於水中阻力平均，患者在水中作出拉筋等動作時關節能平均受力，能夠「無痛做運動」的同時促進血液循環，從而有效紓緩患者痛症。然而他指本港目前水療運動發展受場地及人手所限，目前只有4間公立醫院租出水療池予機構舉辦水療班，全港亦只有約10位物理治療師負責水療運動，令服務難進一步發展。

香港風濕病基金會主席陳德顯就指出，現時本港每1000人就有3人患有慢性風濕關節疾病，其中因長期坐姿不良引發的強直性脊椎炎更常見於年輕患者，患者於20至30歲左右就會發病，自此便會一直受關節痛楚困擾，而近年慢性風濕關節疾病有上升趨勢，因此水療運動的服務需求大，急需資源盡快拓展服務，令更多患者受惠。